Che cos'è il cancro del colon retto?
Un tumore che colpisce il grosso intestino (colon o retto)

Chi può ammalarsi di questo tumore?
Il cancro del grosso intestino è uno dei più comuni tumori in Italia ed in tutti i paesi industrializzati; colpisce in egual misura uomini e donne

Può essere curato?
In caso di diagnosi precoce può essere curato in un'altissima percentuale di casi

Come si forma?
Da piccole formazioni benigne, chiamate polipi, che si sviluppano nell'intestino

E' possibile asportare i polipi prima che si trasformino in cancro?
Il cancro del colon può essere prevenuto asportando i polipi, generalmente senza intervento chirurgico, ma con un intervento endoscopico ambulatoriale (polipectomia) prima che questi si trasformino in cancro

Si può essere più a rischio di sviluppare il tumore rispetto alla popolazione generale?
Il rischio di sviluppare un tumore del grosso intestino aumenta:

• Se si hanno due o più parenti di primo grado che sono stati affetti da polipi o cancro al colon, soprattutto se diagnosticati al di sotto dei 50 anni.

• Se si appartiene ad una famiglia affetta da poliposi familiare

• Se in passato si è stati portatori di polipi adenomatosi del colon

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Come si può diagnosticare in fase precoce?
E' necessario effettuare dei controlli periodici usando una serie di test:

• Esplorazione rettale da parte del medico curante a partire dai 40 anni di età

• Ricerca del sangue occulto nelle feci ogni anno a partire dai 40 anni d'età

• Esame endoscopico periodico a partire dai 50 anni di età

• Colonscopia totale nel caso di situazioni di aumentato rischio familiare o personale descritti in precedenza

• Comunque è importante riferire prontamente al medico curante una eventuale comparsa di recente di sanguinamenti rettali o modificazioni recenti nell'abitudine di andare di corpo

Che cos'è il test del sangue occulto?
Esistono vari test. Sono preferibili quelli basati su un doppio prelievo da ciascun campione fecale per tre defecazioni successive.
Altri test sono a carattere immunologico e vengono eseguiti in laboratorio. A prescindere dal test impiegato questo va eseguito annualmente

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Che cos'è la rettosigmoidoscopia?
Un esame endoscopico limitato al retto e al sigma (cioè alla parte terminale dell'intestino) eseguito con uno strumento flessibile, che ci permette di visualizzare le pareti ed il lume intestinale.

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Che cos'è la colonscopia?
Un esame endoscopico di tutto il colon eseguito con uno strumento flessibile, che ci permette di visualizzare le pareti e il lume di tutto l'intestino

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Che cos'è il clisma opaco a doppio contrasto?
E' un esame radiologico del grosso intestino che ci permette di visualizzare le pareti ed il lume intestinale. Va esguito solo se la colonscopia, per motivi tecnici, non ha permesso di esplorare tutto il grosso intestino.

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Che cos'è la polipectomia endoscopica?
E' l'asportazione di uno o più polipi durante un esame endoscopico

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Può lo stile di vita influenzare lo sviluppo del cancro del colon?
Numerosi studi suggeriscono alcune regole da seguire:

• Diminuire i cibi carnei nella dieta ed, in generale, la quantità di calorie nell'alimentazione. Ridurre comunque il consumo di grassi di origine animale.
• Aumentare il consumo di vegetali e di frutta.
• Mantenere un adeguato peso corporeo.
• Fare regolarmente attività sportiva.

Queste semplici ma importanti misure di prevenzione possono essere eseguite presso i Centri di Gastroenterologia ed endoscopia digestiva distribuiti sul territorio italiano.
Si rivolga al suo medico curante. Comunque tenga presente che la diagnosi precoce è l'arma decisiva per combattere i tumori del colon e del retto Il momento migliore per iniziare questo programma è adesso!

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